«Мы работаем на будущее…»

— Господин Мунтер, как получилось, что разработанные нашими химиками системы очистки действуют уже давно и применяются во всем мире, а премию вы получили только сейчас?

— Это не показатель. Дело в том, что эта премия дается за научную работу, а не за практическое применение. За последние восемь лет мы выставляли нашу работу на конкурс три раза и два раза занимали второе место. Вот на этот раз наш проект был признан достойным премии.

— Работы с озоном как средством очистки сточных вод ведутся уже давно. Что нового и интересного было в вашем проекте?

— Мы изучали возможность комбинирования озона с окислителями. Дело в том, что использования только этого газа для хорошей очистки явно недостаточно. Озон применяется для разложения фенолов — очень ядовитых веществ. Фенолы сбрасывают в воду многие химические предприятия, они вырабатываются в результате пропитки строительной древесины антигнилостными веществами, выделяются при термической обработке твердого топлива — каменного угля и сланца. Много сточных вод с фенолом, например, в Кохтла-Ярве — ведь там перерабатывают сланец.

Простой, одноатомный фенол разрушается бактериями на биологических станциях очистки. Более сложные фенолы можно разрушить при помощи озона. На первой стадии очистки получаются альдегиды-кетоны. Если добавить еще озона, альдегиды разложатся на органические кислоты: уксусную, щавелевую, муравьиную. На третьей стадии остается только двуокись углерода и вода. Но для этого требуется очень много озона — примерно 500 мг на литр воды. Это слишком много и дорого. Дешевле применять озон с другими средствами очистки. Вот конкретные цифры: при очистке воды только с помощью озона остается 3-1 миллиграмма вредных веществ на литр воды. Если же использовать комбинированные методы, можно добиться ошеломляющего результата: 0,005-0,002 миллиграмма на литр.

— И что же вы добавили в помощь озону?

— Мы изучаем несколько возможных комбинаций: применение чистого озона, озон с перекисью водорода, озон с перекисью и с ультрафиолетом, озон с ультрафиолетом, перекись с ультрафиолетом... Используем и двуокись титана вместе с ультрафиолетом. Самой лучшей и самой сильной сейчас признана система озон-перекись-ультрафиолет.

Но и эта система не всегда оказывается достаточно эффективной. Прежде чем приступить к очистке, следует выяснить характер загрязнения. Вот, например, в Париже обнаружили, что Сена несет в своих водах большое количество пестицидов с полей. Видимо, слишком активно взялись за всяких вредителей. Очистка только озоном результатов не дала, и воду начали очищать озоном с перекисью. Но вскоре выяснили, что после применения этого метода образуются вещества, влияние которых на человека пока неизвестно. И чтобы не рисковать, местная служба здравоохранения запретила использовать эту систему. Так что теперь французы не знают, что им делать…

Когда начали применять комбинированные методы, многие фирмы поспешили изготовить мобильные очищающие установки для воды и начали продавать их по всему свету как замечательную техническую новинку. Как панацею от любой загрязненности воды. Однако скоро выяснилось, что эффективность этих аппаратов сильно зависит от местных условий. В некоторых случаях получается такой эффект: уничтожается основной загрязнитель, на который и была направлена атака, но вместо него появляются другие, более ядовитые соединения…

— Есть ли будущее у новой системы очистки в Эстонии?

— Есть, конечно. Но… не сейчас. Получается так, что с этими системами мы все время работаем на будущее – и тогда, в шестидесятые годы, и сейчас. Думаю, что будущее для этих методов в Эстонии наступит тогда, когда здесь начнут действовать евростандарты. И предприятия вынуждены будут либо платить огромные штрафы за загрязнение воды, либо очищать ее.

В этой системе сильно нуждается Кохтла-Ярве – там сейчас дефицит чистой воды. И в озере Консу, из которого пьет город, обнаружили фенолы. Правда, в незначительном количестве. Комбинированными методами можно очищать воду в Северо-Восточном регионе – Кохтла-Ярве, Силламяэ, Нарве, на бывших военных базах, там, где грунтовые воды загрязнены промышленностью и авиационным топливом.

В Таллинне применять эти методы не имеет смысла – вода из Юлемисте хорошо очищается простым озонированием. А в данный момент озонаторы AS Tallinna Vesi не работают – их чистят. Поэтому вода сейчас очищается по старинке – хлоркой. По плану, еще месяц мы будем пить хлорированную воду.

Отличить воду, очищенную озоном, от хлорированной, по словам господина Мунтера, достаточно просто. Озон придает воде голубоватый оттенок, приятный запах и вкус. Хлорка дает желтоватый цвет и неприятный запах.