Мы с Камиллой стоим на крыше Всемирного торгового центра. Позади нас – Нью-Йорк. Можно даже сказать, что позади - вся Америка, потому что именно такое чувство мы испытываем в эти минуты. Мы – школьники, хотя нас называют по-взрослому - студентами по обмену. Мы приехали сюда по программе «Школьный год в Америке» и пока знаем совсем немного об этой очень разной стране. И горим одним желанием - поскорее подняться на одну из «башен-близнецов» и сфотографировать оттуда все, что достанет объектив. А потом – сфотографироваться на память.
Разве могло тогда прийти в голову, что через четыре года эти кадры станут историческими!
Камилла приехала из Германии, я – из Эстонии, и еще четыреста человек – все мы здесь, чтобы не только выучить английский язык, но ближе познакомиться с американской жизнью. И эта американская жизнь началась для нас с экскурсии по Нью-Йорку. А Нью-Йорк начался с его самой главной достопримечательности и гордости всех американцев - Всемирного торгового центра. Когда нас подвезли к нему на автобусах, я посмотрел на это грандиозное сооружение, опоясанное сверху донизу совершенно фантастическими металлическими конструкциями, и подумал: да, не зря вот это называют символом Америки!
Отсюда небоскребы казались домишками.
Мы поднялись на второй этаж, и что меня буквально шокировало, так это длиннющая очередь, такую я никогда в жизни не видел. Это туристы со всего мира – и все хотят посмотреть на Нью-Йорк с высоты Всемирного торгового центра. Но сначала нужно подойти к службе безопасности, где тебя вместе с твоими вещами проверяют металлоискателем. Так что в очереди пришлось стоять очень долго. Зато наверх мы летели на лифте с поразительной скоростью! А еще поразила высота холлов: потолков вообще не было видно.
Потом нас куда-то повели мимо многочисленных сувенирных магазинов. Оказалось, в кинозал. Зачем нам кино, если поскорее хочется на крышу, чтобы увидеть весь Нью-Йорк, думаю я. Но это было не просто кино, а экскурсия на вертолете. Точнее, сидели мы на стульях, но они качались и вертелись в разные стороны, и казалось, что мы летим над Манхэттеном.
И вот, наконец, мы на смотровой площадке! Она огромная, просто нечеловеческих размеров, опоясывает башню по периметру. Если переходить от бинокля к биноклю, можно всю панораму рассмотреть вблизи. Но это стоит денег, а погода такая замечательная, что и без всяких биноклей отлично видны и Нью-Йорк, и Нью-Джерси. Мы смотрим во все глаза, и даже дыхание перехватывает: вокруг летают вертолеты, а высоченные небоскребы в сорок и выше этажей кажутся отсюда просто домишками. И желтые такси, которые снуют по улицам, очень похожи на малюсеньких муравьев.
В нижнем холле Всемирного торгового центра.
…На следующий день все мы, студенты по обмену, разъехались по маленьким американским городкам, где нам предстояло ровно год жить в американских семьях и учиться в американских школах. Жизнь в этих городках тихая и, откровенно говоря, скучная. И весь этот год я мечтал о том, что, возвращаясь домой, снова окажусь в Нью-Йорке и опять обязательно поднимусь на крышу Всемирного торгового центра, чтобы оттуда попрошаться с Америкой. Но повели меня в Эмпайр Стэйт Билдинг: до того, как построили Всемирный торговый центр, самым высоким было это здание. Здесь тоже полно туристов, и все, конечно же, фотографируют знаменитых «близнецов»…
Прошло четыре года. Я смотрю телевизор: какой ужас, в прямом эфире, у меня на глазах, горят «башни-близнецы». И диктор НТВ буквально кричит в эфир: «Я не знаю, что говорить! У меня нет никаких слов! Могу только сказать: Всемирного торгового центра больше нет». Когда рухнул первый дом, я тоже закричал: «Я там был, я был вон там!» – и стал тыкать пальцем в дым, который клубился на экране. И тут во второе здание врезался самолет…
…Недавно зашел в фирму «Токкроос», спрашиваю директора Терезу Шиляеву, которая четыре года назад отправляла меня в Америку: «Ну что, теперь, небось, никто не хочет туда ехать? Наверное, боятся?». Да нет, отвечает, не боятся, буквально на следующий день после трагедии пришли двое ребят, попросили отправить на учебу в Америку. Понятное дело, думаю, чего там бояться какого-то американского захолустья, если вот так, в прямом эфире, однажды может рухнуть весь мир. «А ты как живешь?» - спрашивает меня. Нормально живу. Только Америку теперь чаще, чем раньше, вспоминаю.
Мэр Нью-Йорка Джулиани обещал восстановить «близнецов». Хорошо бы! Им всем назло, этим…
