Сегодня, 8 октября 2001 года, будет приведен к присяге новый президент Эстонской Республики Арнольд Рюйтель. Практически весь день будет посвящен этому событию. Днем в Рийгикогу Арнольд Рюйтель поклянется верно служить своему народу, представители которого избрали его на этот высокий пост. А бывший с сегодняшнего дня президент Леннарт Мери передаст эстафету человеку, от которого девять лет назад ее же получил, став первым президентом Эстонии после распада СССР.
Вечером в Кадриорге его новый хозяин Арнольд Рюйтель будет принимать поздравления.
Вехи большого пути
Арнольд Рюйтель родился 10 мая 1928 года на о.Сааремаа. В 1949 году окончил Морское училище, а в 64-м — сельхозакадемию по специальности «Агрономия». Доктор сельскохозяйственных наук (кандидатскую диссертацию защитил в 1972-м, докторскую, посвященную проблемам развития молочного производства, — в 1991-м во Всесоюзном институте животноводства в Подольске). Доцент.
В 1949-50 гг. работал агрономом Курессаареского агроучастка.
В 1950-55 гг. проходил воинскую службу на флоте.
В 1955-57 гг. после прохождения действительной воинской службы — учитель Тартуской школы механизации. В 1957-63 гг. — главный зоотехник опытной базы «Тяхтвере», заместитель директора НИИ животноводства и ветеринарии. В 1963-69 гг. — директор опорно-показательного совхоза «Тарту».
В 1964 г. вступил в КПСС.
С 1969 г. — ректор Эстонской сельскохозяйственной академии.
В 1977 году избирается секретарем ЦК Компартии Эстонии, членом Бюро ЦК КПЭ. Член Центральной ревизионной комиссии КПСС в 1986-89 гг.
В 1979-83 гг. — первый заместитель председателя Совета Министров Эстонской ССР.
Депутат Верховного Совета Эстонии с 1968-го по 1992-й. В 1969-79 гг. — заместитель председателя Верховного Совета Эстонской ССР. 8 апреля 1983-го был избран председателем Президиума Верховного Совета Эстонской ССР.
В 1984 году был избран в Верховный Совет СССР XI созыва, в 1984-89 гг. — один из заместителей председателя Верховного Совета СССР (по должности как глава ВС союзной республики). В марте 1989 г. был избран народным депутатом СССР по Тартускому сельскому национально-территориальному округу, был членом ВС СССР.
В 1989 г. вышел из КПСС.
В феврале 1990 года возглавил Комиссию Верховного Совета по вопросам экономической и политической независимости Эстонии.
3 марта 1990 г. был избран председателем Верховного Совета Эстонии последнего созыва (84 — «за», 16 — «против»), оставался на этой должности до октября 1992 г. Поддерживал принцип преемственности гражданства Эстонской ССР и Эстонской Республики и голосовал за «нулевой вариант» гражданства (обещанный в свое время Эстонией Ельцину). Перестал настаивать на этом после того, как 26 февраля 1992 года ВС большинством голосов принял постановление «О введении в действие Закона о гражданстве Эстонской Республики» (в соответствии с которым более 35% населения — иммигранты и их потомки — лишились гражданства).
Летом 1992 года выдвинул свою кандидатуру на пост президента Эстонии — при поддержке блока «Надежный дом».
На президентских выборах в сентябре 1992 г. занял первое место, набрав 42,5% голосов, но, поскольку второй тур выборов 6 октября 1992 г. проходил в Рийгикогу, президентом был избран Леннарт Мери, поддержанный национал-радикалами, располагавшими большинством.
В 1994 г. создал из части блока «Надежный дом» (его аграрного и агропромышленного — относительно левого крыла) Партию селян Эстонии.
В марте 1995 года избран в новый состав Рийгикогу от блока «Коалиционная партия — Объединение селян» (КП-ОС). В марте 1995 года был избран заместителем спикера Рийгикогу, переизбран 14 марта 1996-го, оставался им до 13 марта 1997-го (когда заместителями спикера были избраны Антс Кяэрма и Тунне Келам).
В 1996 г. вновь выставил свою кандидатуру на пост президента Эстонии при поддержке Партии селян и Союза хуторян. Основным соперником вновь стал Л.Мери. В первом туре президентских выборов 26 августа 1996 г. ни один из кандидатов не смог получить необходимых для избрания 2/3 голосов депутатов Государственного собрания (Мери — 45 голосов, Рюйтель — 34). Второй и третий туры 27 августа также были безрезультатными (49 и 52 голоса, за Рюйтеля — 34, затем 32). 20 сентября 1996 г. в четвертом туре голосования (который проводился с представителями местных самоуправлений) проиграл Леннарту Мери, который был избран на этот раз из 5 кандидатов.
21 сентября 2001 г. избран президентом Эстонской Республики.
