Сегодня, быть может, в последний раз в современной истории Эстонии, соберется в концертном зале «Эстония» Собрание выборщиков (101 парламентарий и 266 представителей местных самоуправлений), чтобы ближе к вечеру назвать имя будущего президента республики. Заложенная в Конституции норма выборов президента государства парламентом или, на худой конец, тремя сотнями выборщиков доказала свою нежизнеспособность, и сегодня Эстония рискует остаться без президента на неопределенный срок.
Первый и единственный раз президента Эстонии выбирали прямым и всенародным голосованием в 1992 году. На президентские регалии претендовали тогда посол Эстонии в Финляндии Леннарт Мери, председатель Президиума ВС ЭР Арнольд Рюйтель, диссидент Лагле Парек, калифорнийский профессор Рейн Таагепера, а также ветеран 20-й дивизии СС Уно Руус и лидер эстонского Демсоюза Мийна Хинт. Только первые четверо из них смогли собрать необходимые для регистрации в качестве кандидата в президенты 10 000 подписей граждан Эстонии. Арнольд Рюйтель собрал даже 20 тысяч подписей, а Рейн Таагепера — 15 тысяч.
Меньше полумиллиона избирателей приняли участие во всенародных выборах президента, и никто из кандидатов не собрал больше половины голосов. Безоговорочно Леннарта Мери поддержали только в Тарту, а в целом ему досталось 29,5 процента голосов. Арнольд Рюйтель явно лидировал с 41,7 процента голосов, Лагле Парек досталось лишь 4,2 процента, а Рейн Таагепера собрал 23,3 процента голосов в свою поддержку. Из двух первых президента выбрал уже парламент, причем простым большинством голосов. В Рийгикогу Арнольд Рюйтель получил поддержку 31 депутата, а Леннарт Мери — 59. Он и стал президентом на четыре года. 27- 28 августа 1996 года Рийгикогу попытался избрать президента республики по ныне действующему закону. Во всех трех предусмотренных Законом о выборах президента турах фигурировали только два кандидата: Леннарт Мери и Арнольд Рюйтель. В первом туре выборов в Рийгикогу счет был 45:34 в пользу Леннарта Мери, во втором туре — уже 49:34 и тоже в пользу Леннарта Мери. И, наконец, в третьем туре Леннарт Мери набрал 52 голоса, а Арнольд Рюйтель — 32. Никто не смог и приблизиться к заветному квалифицированному большинству в две трети голосов от списочного состава парламента. Выборы президента перешли в Собрание выборщиков. На этом этапе прибавилось и кандидатов.
20 сентября 1996 года до обеда выборщики отдали претендующим на президентские регалии: Тунне Келаму — 76 голосов, Леннарту Мери — 139 голосов, Сийри Овийр — 25 голосов, Арнольду Рюйтелю — 85 и академику Энну Тыугу — 47. После обеда во втором туре выборов приняли участие опять Леннарт Мери и Арнольд Рюйтель. Действующий президент был переизбран на второй строк, получив 196 голосов из 374 , а Арнольд Рюйтель опять остался вторым с 126 голосами выборщиков.
У наших читателей свежа в памяти закончившаяся безрезультатно августовская эпопея парламентских выборов главы государства. Только после фиаско, которое потерпели политики на Вышгороде, и действующий президент, и парламентские партии заявили о необходимости прямых выборов главы государства. Но это дело будущего. Сегодня же в двух турах голосования кандидаты в президенты будут стремиться заручиться поддержкой как минимум 184 выборщиков, т.е. хотя бы половиной (плюс один голос) состава Собрания выборщиков.
