Год назад Март Лаар клятвенно пообещал Леннарту Мери «отремонтировать» правительство. Скандал со стрельбой по фотографии Эдгара Сависаара плавно перерос в битву за Нарвские электростанции, потом перевели стрелки на железную дорогу. Доверие к властям достигло невероятно низкого уровня. Министром экономики Михкелем Пярноя и министром транспорта и связи Тойво Юргенсоном разве что детей не пугали. Тогда Март Лаар, чтобы не разрушить давшую трещину коалицию, у которой, не только в Верхнем, но и в Нижнем городе отношения складывались не очень просто, спустил дело на тормозах. Фиаско, которое недавно потерпели три правящие партии на президентских выборах, подтолкнуло события — камень покатился с горы.
Министр экономики Михкель Пярноя в пятницу в 15.10 местного времени неожиданно заявил, что подал в отставку и объявил о своем намерении вернуться из правительства в более спокойное депутатское кресло. Атакованные журналистами партийные руководители умеренных отказывались признать, что отставка Пярноя была результатом партийного решения. Например, член правления Партии умеренных Лийа Хянни заявила, что ничего не знала о намерении министра уйти в отставку. По неофициальным данным, полученным корреспондентом «МЭ», Михкель Пярноя просто опередил события. На днях руководство умеренных намеревалось обсудить целесообразность пребывания непопулярного министра на своем посту. Сам Михкель Пярноя заявил, что основной причиной его ухода стало пристальное внимание газетчиков к его персоне, связанное с продажей Нарвских электростанций американской фирме NRG.
Если для товарищей по партии Михкель Пярноя подготовил сюрприз, то Март Лаар «был в курсе». Пресс-секретарь премьер-министра Анне Освет заявила, что глава правительства был своевременно поставлен в известность о намерении Пярноя уйти в отставку. Она также заявила, что уход министра экономики не означает намерений премьер-министра поменять местами еще нескольких членов кабинета министров. От дальнейших комментариев пресс-секретарь премьер-министра уклонилась, заявив, что «этот суп еще слишком горяч, чтобы его расхлебывать». Есть предположения, что последней каплей стал скандал вокруг общежитий в Мустамяэ.
Реформисты уже воспользовались внезапной отставкой Михкеля Пярноя, чтобы начать проталкивать собственные проекты дальнейшего «ремонта» правительства. Председатель реформистской фракции в Рийгикогу Юрген Лиге заявил, что тройственная коалиция давно вынашивала планы сэкономить на министрах и чиновниках, объединив Министерство экономики с Министерством транспорта и связи. Уход Пярноя просто облегчит эту задачу. Сирье Эндре из Союза Отечества подтвердила поддержку с их стороны объединительных планов реформистов. Куда пойдет работать в случае объединения министерств Тойво Юргенсон, пока остается неясным. Отставка М.Пярноя играет на руку всем, в том числе и умеренным, чей рейтинг из-за непопулярного министра упал ниже некуда. 55-летний министр экономики Михкель Пярноя до 1992 года работал доцентом на химическом факультете Тартуского университета. С 1992-го по 1999 год он был членом парламента. После выборов 1999 года занял пост министра экономики. Играл по должности ключевую роль в подготовке договора о приватизации Нарвских электростанций. По опросам общественного мнения, М. Пярноя стал самым непопулярным эстонским политиком.
