Как в воду смотрел перед гонкой обозреватель France Press: «Посторонитесь, норвежцы! Эстонцы идут!»
В лыжных гонках фаворитами принято считать скандинавов. Две первые мужские гонки в Солт-Лейк-Сити на корню подкосили эту традицию. Медалистами стали представители Испании, Австрии и Эстонии. И только одному норвежцу удалось подняться на пьедестал почета. С улыбкой на лице Фроде Эстил сказал после соревнований, что эта была его самая лучшая гонка и он полностью выложился. На середине дистанции он понял, что сегодня ему не одолеть Веэрпалу. Как и в прошлом году, он уступил ему. Но если тогда проигрыш был минимальным, то на этот раз он потерпел сокрушительное поражение. Однако он очень рад, что в борьбе за медали ему удалось победить второго эстонца, подвел итог своему выступлению норвежский ас.
Комментарий Андруса Веэрпалу после гонки:
— Я надеялся, что сегодня смогу выиграть «золото». Поначалу я несколько берег свои силы, чтобы на первых подъемах полностью не выдохнуться. Ключевым моментом гонки был подъем на седьмом километре. На половине дистанции понял, что стану победителем. Великолепно чувствовал себя. Когда ты в хорошей форме, это придает уверенности. Мне нравится идти на лидирующей позиции. Это придает дополнительные силы. Лыжи были превосходно смазаны. Стартовавший передо мной Иванов вынужден был карячиться на подъемах, а я шел по прямой. Спасибо всем помощникам. Их вклад в мою победу трудно переоценить.
Яак Маэ о своем достижении:
— Супер! Это просто фантастично! Это моя первая, но надеюсь, не последняя, олимпийская медаль. Я стартовал последним. Мне нравится идти замыкающим и знать все про конкурентов.
Тренер Мати Алавер:
— За несколько дней до гонки я понял, что Маэ и Веэрпалу вошли в пик спортивной формы. Но для победы этого недостаточно. Все сложилось отлично. Наша команда «смазчиков» переиграла норвежских коллег.
Здесь уместно напомнить читателям, что смазкой лыж в мужской сборной Эстонии заправляет знаменитый норвежец Магне Мюрмо. Так что ключи к медалям наших лыжников лежали в кармане норвежца. Веэрпалу не первый раз вкусил радость победы на крупных соревнованиях, хотя, конечно, олимпийское «золото» сияет ярче всех других наград. Маэ – дебютант в числе призеров. Тренер Алавер сейчас озабочен одним: как настроить своих подопечных на следующие старты.
Обзор по материалам эстонских и зарубежных СМИ подготовила Людмила ЛЮЛЬКО
