Во вторник в Риге прошла встреча президентов Литвы, Латвии и Эстонии. Состоявшийся почти случайно — из-за необходимости раньше запланированного лететь в Вашингтон на встречу с Джорджем Бушем президент Литвы Валдас Адамкус не смог дождаться Арнольда Рюйтеля в Вильнюсе и прилетел на встречу с ним в Ригу — балтийский саммит стал достаточно символичным, тем более что о его результатах у Адамкуса появится возможность упомянуть в Белом доме.
С момента избрания Арнольда Рюйтеля президентом Эстонии наметилось известное противостояние между Кадриоргом и домом Стенбока. Большую огласку в прессе получило его внутреннее измерение — противопоставление правительства в столице и «оппозиционного» президента, радеющего о провинции. Внешнее измерение, после того как Рюйтель официально заявил о своей приверженности вступлению Эстонии в ЕС и НАТО, отступило в тень. Тем не менее то тут, то там пресса нет-нет да и озвучивала его отголоски. Появлялись сообщения, что президент то пытается создать совет по внешней политике, то «в обход МИД» готовит «потепление» в отношениях с Россией, то, имея большой опыт руководства делегацией Балтийской ассамблеи, явно симпатизирует балтийскому единству, когда в здании на прощади Исландии Эстонию предпочитают рассматривать как северную страну.
Поскольку активная роль президента во внешней политике ограничена, склонности главы государства журналисты с самого начала пытались вычитать в расписании его зарубежных визитов. Первой Арнольд Рюйтель посетил все же Финляндию. Сторонники «северного пути» вздохнули с облегчением. Однако второе на очереди балтийское турне по воле случая приобрело неожиданную значительность. И если не Рюйтель, то его коллеги из Литвы и Латвии не преминули это подчеркнуть. По телефону договорившаяся с Валдасом Адамкусом о целесообразности рижского саммита Вайра Вике-Фрейберга заявила BNS, что встреча трех президентов доказывает их решимость регулярно согласовывать мнения, демонстрируя поддержку единому продвижению стран Балтии на пути в ЕС и НАТО.
Пресс-секретарь латвийского президента сообщила, что Вике-Фрейберга считает встречу трех президентов прекрасной возможностью спланировать актуальные вопросы внешней политики стран Балтии и вновь выразить поддержку единству Балтии на пути в международные организации, особенно с учетом того, что в конце января президент Литвы посетит США, где у него запланирован ряд встреч на высоком уровне. Если вспомнить еще и о том, что на состоявшейся осенью в Таллинне сессии Балтийской ассамблеи Арнольд Рюйтель говорил о перспективах создания «балтийского лобби» в Европейском союзе, то можно ожидать, что с подачи Кадриорга Эстония может прекратить играть роль тормоза идеи сближения трех балтийских стран.
