Предвыборный съезд Русско-Балтийской партии Эстонии сместил с поста председателя Сергея Иванова, обвинив его в намерении растворить РБПЭ в Реформистской партии. Новым партийным лидером руссо-балтов избран советник фракции «Народное доверие» городского собрания Таллинна Виктор Ланберг.
Съезд РБПЭ проходил в атмосфере нервозности. Сразу же после выступлений основных оппонентов (и, как выяснилось несколько позже, конкурентов в борьбе за должность председателя партии) Сергея Иванова и Виктора Ланберга на трибуну стали один за другим подниматься представители региональных отделений РБПЭ. Многие из них не были согласны с курсом Иванова на тесное сотрудничество с Реформистской партией и поддерживали озвученное Ланбергом стремление к сохранению «политической субъектности», то есть самостоятельности партии. Даже приветствие съезду РБПЭ премьер-министра и председателя Реформистской партии Сийма Калласа не произвело на присутствовавших должного впечатления.
Позиции Иванова и Ланберга, как выяснилось из их выступлений, действительно оказались взаимоисключающими. Сергей Иванов в своем отчетном докладе перечислил достижения партии, а именно: реконструкция церквей, сохранение памятника Воину-Освободителю на горке Тынисмяги, создание Музея русской культуры, проведение фестиваля «Славянский венок» и так далее. При этом было особо подчеркнуто, что все вышеперечисленное — плод взаимовыгодного сотрудничества с эстонскими партиями, в частности, с Реформистской. «Консолидация на этнической основе на современном этапе себя не оправдывает, будущее за многонациональными партиями, сформированными по мировоззренческому признаку», — отметил Иванов.
В то же время докладчик подверг критике ОНПЭ, заявив, в частности, что «распад парламентской фракции ОНПЭ — не случайность, партия потеряла жизнеспособность, она уходит с политической арены». Он высказал мнение, что многие члены ОНПЭ в скором времени перейдут в стан Центристской партии. «Остальных русских партий, по сути дела, нет — они существуют лишь на бумаге. Так что объединяться нам не с кем», — добавил основатель РБПЭ.
Выступивший следом Виктор Ланберг оспорил утверждение Иванова о том, что время этнических партий прошло. В своей эмоциональной речи он сослался на благополучное существование подобных политических образований в европейских странах, например, в Финляндии. «Этнические партии способны и должны выполнять в Эстонии роль посредников, а если хотите, то и своеобразных амортизаторов между национальными общинами и государством», — сказал Ланберг. «Идея их неизбежного слияния с эстонскими партиями в контексте европейского опыта безнадежно устарела», — добавил он. Остальная часть выступления Ланберга была посвящена анализу ошибок и просчетов, будто бы допущенных С. Ивановым в его деятельности на посту лидера партии.
Обстановка в зале достигла наивысшего накала во время выступления заместителя старейшины Хааберсти Станислава Черепанова, который сообщил о том, что партийное правление решило учредить пост генерального секретаря в ранге первого заместителя председателя партии. Хотя Черепанов предложил избрать генсека сразу же, «не отходя от кассы», съезд все же решил следовать регламенту и перейти к выборам партийного лидера. На пост председателя партии было выдвинуто две кандидатуры: Иванова и Ланберга. Когда после подсчета голосов выяснилось, что Иванов на должность председателя РБПЭ не переизбран (за переизбрание проголосовали 49 депутатов съезда, против высказались 70), Иванов покинул съезд вместе со своими сторонниками. Оставшиеся в зале руссо-балты избрали новым председателем партии Виктора Ланберга, а генеральным секретарем — Станислава Черепанова. Съезд также принял резолюцию об участии в местных выборах 2002 года под своим названием — РБПЭ, то есть в составе собственных партийных списков.
Комментируя итоги съезда, депутат Рийгикогу и Таллиннского горсобрания Сергей Иванов заявил «МЭ», что не собирается покидать большую политику. «Надеюсь, что благодаря партнерству с эстонскими, российскими и европейскими политиками мне удастся и впредь эффективно представлять интересы своих избирателей в представительных органах власти», — сказал Иванов. По его словам, «меньшевики» РБПЭ взвесят две возможности: создания новой партии или вхождения в Реформистскую партию на правах русской фракции. «Впрочем, по моим данным, региональные организации не давали делегатам съезда полномочий переизбирать руководство, поэтому вся партия может и не согласиться с принятым съездом решением», — добавил Иванов.
По словам генерального секретаря РП Ээро Тохвера, «если Иванов и его сторонники решат, что именно в рядах нашей партии они смогут наиболее эффективно представлять интересы русскоговорящих избирателей, то мы не будем иметь ничего против».
Виктор Ланберг сказал нашей газете, что главной своей задачей на посту председателя РБПЭ он считает «сохранение партийной субъектности». Несмотря на принятую съездом резолюцию об участии РБПЭ в местных выборах под собственным наименованием, Ланберг заявил, что никоим образом не исключает вхождения возглавляемой им партии в «единый русский список», о формировании которого объявили ОНПЭ, Русская партия Эстонии, Русская партия единства и партия «Единство Эстонии».
Председатель РПЭ Николай Маспанов сообщил «Молодежке», что руководству РБПЭ уже направлено приглашение принять участие в заседании «круглого стола» русских партий, которое состоится во вторник.
