В начале апреля в Нарве приступит к своим обязанностям новый генеральный консул Российской Федерации Юрий Попов, который сменит отработавшего 4,5 года в приграничном эстонском городе Александра Сафронова. Будущая дипломатическая работа А.Сафронова связана с российским МИДом. Юрий Попов с 1983 года работает в системе МИД СССР, владеет английским и болгарским языками. Был генеральным консулом в Болгарии, затем в Латвии — в Лиепае. Работал в МИД РФ начальником отдела СНГ и стран Балтии.
По словам А.Сафронова, у него остается добрая память о тех людях, с которыми ему приходилось общаться в Эстонии за время работы генеральным консулом. «Со стороны нарвских властей было самое благожелательное отношение к моим инициативам», — подчеркивает дипломат. В целом, говорит генконсул, у российско-эстонских отношений есть потенциал для развития, но будет ли он реализован — ответ на этот вопрос, как считает А.Сафронов, зависит от эстонской стороны, от того, как будут решаться проблемы русскоязычных жителей ЭР.
Дипломат также сказал, что одной из его задач было способствовать развитию отношений между РФ и ЭР в сфере приграничного сотрудничества. Стали традицией ежегодные встречи представителей местных самоуправлений Ленинградской области и Ида-Вирумаа. Генконсул считает важным для развития контактов между сопредельными территориями создание постоянно действующего совета по приграничному сотрудничеству, но пока эту инициативу эстонская сторона не поддержала.
А.Сафронов привел в пример активное взаимодействие приграничных территорий Северо-Запада России и Финляндии. В то же время, по его мнению, подкрепленные финансированием инициативы Евросоюза по активизации контактов между эстонским и российским приграничьем слабо реализуются на Северо-Востоке ЭР.
Генеральный консул сказал, что одним из самых светлых воспоминаний о годах пребывания в Эстонии для него является установка в Нарве при содействии бывшего мэра Эльдара Эфендиева памятника Александру Пушкину в год 200-летнего юбилея поэта.
Александр Ванцеттиевич Сафронов подарил нарвским журналистам изданную в Нарве книгу «Охотничьи рассказы», автор которой — отец дипломата, Ванцетти Георгиевич Сафронов, полковник в отставке, кандидат исторических наук, работавший в МГИМО — Московском государственном институте международных отношений. Книга издана в память об отце.
