Во время чемпионата мира по хоккею состоялись выборы места проведения следующего чемпионата и жребьевка групповых турниров в первом дивизионе.
Весной 2003 года хоккеисты сборной Эстонии сыграют в Хорватии, где соперниками станут команды Италии, Франции, Норвегии, Великобритании и Хорватии. Сразу стоит отметить, что эта группа оказалась очень сильной. В последние три года в элитном дивизионе играли первые три из пяти вышеперечисленных команд, а еще раньше в элите играла и сборная Великобритании. Таким образом, наша команда попала в сложную группу. Стоит также отметить,что, несмотря на грозные имена, ранее наша команда обыгрывала команды Норвегии, Великобритании и Хорватии, а с итальянцами и французами еще ни разу не встречалась, так как те играли в высшем дивизионе.
В другой группе оказались более слабые команды: Польша, Венгрия, Казахстан, Голландия, Румыния и Литва. Для сравнения можно сказать, что сборная Эстонии ранее обыгрывала все эти команды, а сборным Румынии, Голландии и Литвы ни разу не проигрывала. Явным фаворитом этой группы выглядит Казахстан. Турнир в этой группе второй год подряд примет Венгрия.
