На совещание в уездное управление по вопросам вступления в Евросоюз прибыли министр иностранных дел Кристийна Оюланд, заместитель канцлера МИД Алар Стрейман, представитель Министерства образования и руководители крупнейших предприятий Ида-Вирумаа.
Совещание было организовано по инициативе уездного старейшины Рейна Айдма в рамках партнерского соглашения о трудовой занятости между предприятиями региона. Глава МИД дала краткий обзор событий относительно рейтинга Эстонии в качестве потенциального члена ЕС, сообщила, сколько пунктов, необходимых для вступления в него, уже набрано и сколько осталось набрать. По словам Кристийны Оюланд, дела с выполнением требований, предъявляемых ЕС для стран-кандидатов, продвигаются успешно. Осталось совсем немного для того, чтобы закрыть оставшиеся пункты. Большая часть вопросов решится к 2003 году, но, с сожалением отметила министр, некоторые пункты закроются лишь в 2006 году.
Алар Стрейман очертил примерный круг проблем, стоящий перед чиновниками и министерствами, который необходимо форсировать. Он затронул также один из важнейших вопросов, находящихся в компетенции комиссии, ведущей переговоры с ЕС, — 5-процентную ставку налога с оборота на центральное отопление. Пока порог в 5% установлен до 2005 года, однако эстонская сторона будет ходатайствовать перед ЕС о продлении срока до 2007 года.
Председатель Союза теплопроизводителей Эстонии Тоомас Нийнемяэ полностью согласен с Аларом Стрейманом, поскольку повышение налога до «нормальных» 18% больно ударит, прежде всего, по потребителям, чего в нынешней социальной обстановке в стране допустить нельзя.
Сохранение имеющихся рабочих мест и расширение производства после вступления в ЕС — основная проблема, которую, по мнению собравшихся, необходимо учесть ориентированной на Европейский союз Эстонии.
