Сафин спас Россию

После того как лидер российской команды экс-первая ракетка мира Евгений Кафельников уступил в трех партиях подряд Каролю Кучере, счет матча сравнялся - 2-2. И судьба его решалась в заключительном одиночном поединке между Маратом Сафиным и Домиником Хрбаты.

Совсем недавно на открытом чемпионате Франции Хрбаты победил и Кафельникова, и Сафина. Поэтому шансы на успех хозяев корта, в частности, на победу Сафина над словаком, расценивались не очень высоко. Однако 19-летний москвич, поддерживаемый 10-тысячными трибунами спорткомплекса "Олимпийский", выдал "на-гора" матч, который по праву может войти в историю выступлений россиян в розыгрыше Кубка Дэвиса. Он довольно уверенно выиграл первую партию - 6:3, во второй словак перехватил инициативу, победив 6:4. В третьей партии завязалась абсолютно равная борьба, которая принесла успех, Сафину - 7:5. Казалось, что он способен завершить поединок в свою пользу достаточно быстро, но, поведя 2:0, он не сумел развить успех и дело дошло до тай-брейка, где счастье было на стороне Хрбаты - 6:7 /3:7/. В пятом решающем сете чаша весов поединка колебалась то в одну, то в другую сторону. Сафин проявил огромную волю к победе и ответственность перед командой, вырвав победу - 6:4.

"Это был один из самых трудных матчей в моей спортивной карьере, - сказал Марат на пресс-конференции. - Я понимал, что от меня зависит выход нашей команды в полуфинал Кубка Дэвиса. С Домиником играл неоднократно, мы знаем сильные и слабые стороны друг друга. Понимал, что и ему эта победа нужна была, как говорится, позарез. Что помогло выиграть? Прежде всего потрясающая, невиданная поддержка зрителей. Во-вторых, конечно, советы капитана нашей команды Шамиля Тарпищева. Короче говоря, играл под девизом мушкетеров: "Один - за всех и все - за одного".

Евгений Кафельников, который во время матча Сафина был на скамейке запасных, не находил себе на ней места. Он понимал, что на плечи его молодого товарища легла огромная ответственность. Как признался Евгений на пресс-конференции, роль болельщика была для него намного труднее, чем лидера команды.

Капитан сборной России Шамиль Тарпищев не стал выделять вклад кого-либо из своих подопечных в трудную победу. Он отметил, что в команде сейчас спортсмены, которые понимают свою ответственность перед многочисленными российскими любителями тенниса, и также отметил вклад болельщиков в победу над очень сильной командой Словакии.

Теннисные сборные России, Австралии, Бельгии и Франции вышли в 1/2 финала розыгрыша Кубка Дэвиса. Результаты матчей 1/4 финала розыгрыша Кубка Дэвиса:

Россия - Словакия - 3-2

США - Австралия - 1-4

Бельгия - Швейцария - 3-2

Франция - Бразилия - 3-2.

В матчах 1/2 финала встретятся: Австралия - Россия и Франция - Бельгия.